教育的定义：

一般人们是从两个角度定义的，一个是社会的角度，一个是个体的角度。

⑴、从社会角度定义，可以把教育定义区分为不同的层次：①广义的教育，指的是凡是增进人们的知识和技能，影响人们的思想品德的活动，都是教育；②狭义的教育主要指学校教育，即教育者根据一定的社会或阶级的要求，有目的有计划有组织地对受教育者身心施加影响，把他们培养成为一定社会或阶级所需要的人的活动；③更狭义的教育，有时专指思想教育活动。

这种定义方式强调社会因素对个体发展的影响，把教育看成是整个社会系统中的一个子系统，承担着一定的社会功能。

缺点：单纯地从社会的角度来定义“教育”，往往会把“教育”看成是一种外在的强制过程，忽略个体内在需要和身心发展水平在教育活动中的重要作用。如，过去我们的教学表现为一种灌输，在很大程度上就是把教育看作是外在的强制过程，而不顾学生内在需要，导致学生学习缺乏兴趣，没有积极性和主动性，学生的主体性难以发挥出来。

⑵、从个体的教育定义，把教育等同为个体的学习或发展过程。定义的出发点是“学习”和“学习者”，而不是社会的一般要求，侧重于教育过程中个体各种心理需要的满足及心理品质的发展。

缺点：单纯从个体的角度定义“教育”，又会忽视社会因素和社会要求在教育活动中的巨大影响。而且用“学习”来定义教育也会使教育的外延过于宽泛，难以真正理解教育的本质。

⑶、专业定义“教育”：是在一定社会背景下发生的促使个体的社会化和社会的个性化的实践活动。

具体分析：①教育是一种实践活动，具有目的性和实践性。②教育是一种耦合的过程，一方面是个体的社会化，另一方面是社会的个性化。③教育活动在个体社会化和社会个性化过程中起到促进和加速的作用。

教育是有目的、有意识、专门的促进个体的社会化和社会的个性化的过程，正是由于它的专门性，它区别于养育、抚养这种自然状态下的活动。④教育活动的发生是在一定的社会背景下发生的，与社会政治、经济、文化等之间有着一定的联系，因此，教育还具有一定的社会性、历史性和文化特征