研究性学习(Project-based Leaming,Problem-based Learning),也称综合学习或专题研习,是20世纪80年代未以来国际教育界比较普遍推崇和实施的一种新的学习策略或学习模式。1996年,美国国家科学院推出的《国家科学教育标准》明确指出科学探究是科学教育的核心,学校教育要把科学探究作为获取知识和认识世界的一种方法,突出了学生主动探究的学习在整个教育中的地位和作用。我国近些年也非常重视研究性学习的教改探索,在2000年1月教育部颁布的《全日制普通高级中学课程计划(试验修订稿)》中,第一次在我国基础教育课程中增设了“综合实践活动”板块,研究性学习是该板块中的一个重要组成部分。由于研究性学习综合了自主学习和协作学习的优势,对于培养学生的问题解决能力、创造性思维大有神益,因此在此单列一节,对其特点、主要步骤及典型案例做较为详尽的介绍。
广义的研究性学习泛指学生主动探究的学习活动。它是一种学习的理念、策略与方法,适用于所有学科。狭义的研究性学习是指在教学过程中以回题为载体,创设一种类似科学研充的情境和途径,让学生通过自己收集、分析和处理信息来实际感受和体验知识的产生过程,进而了解社会、学会学习,培养其分析问题、解决问题的能力和创造能九。研究性学习以转变学生的学习方式为目的,强调一种主动探究和创新实践的精神,着眼于培养学生终身受用的学习能力。它改变了短促的、单一的、以教师中心的传统课堂教学,取而代之的是强调长期的、跨学科的、以学生为中心的学习活动。由于要研究的问题多来自学生生活的现实世界,因此学生的学习处于一种动态、开放、多元的学习环境中。